Pilot śmigłowca Black Hawk błędnie identyfikowany jako transpłciowy wojskowy

„To jest jeszcze lepsze: 'Transseksualna pilotka helikoptera BlackHawk, która rozbiła go o samolot nad Washington D.C., przechodziła właśnie proces nawracania na judaizm…'” – pisali 31 stycznia 2025 roku polscy użytkownicy platformy X i Facebooka. Niektórzy użytkownicy X pisali, że chodzi o osobę o nazwisku „Jo Ellis, transpłciowego pilota – kobietę, która mogła pilotować Black Hawka” i dołączali do jej zdjęć mapę z miejsca katastrofy.   

Image

Zrzuty ekranu z nieprawdziwych postów na Facebooku i platformie X. Czerwone przekreślenia dodane przez AFP 3/02/2025 r.

Posty tej samej treści pojawiły się wcześniej po angielsku na platformie X i zostały zweryfikowane przez redakcję AFP w Stanach Zjednoczonych. Krążyły w różnych mediach społecznościowych takich jak Threads, Facebook, Instagram oraz na TikTok, a część z nich została już usunięta lub zmieniona.

Posty te pojawiły się krótko po katastrofie, która wydarzyła się 29 stycznia nad rzeką Potomak, leżącą na granicy stanów Waszyngton DC i Wirginii. Prezydent Donald Trump winą za katastrofę obarczył programy różnorodności, równości i integracji (DEI) wprowadzone przez poprzednie administracje. Trump podpisał rozporządzenie wykonawcze  wykluczające osoby transpłciowe ze służby wojskowej (zarchiwizowany link tutaj).  

Przedstawiciel sił zbrojnych przekazał po katastrofie, że American Airlines poinformowało, iż na pokładzie samolotu pasażerskiego znajdowało się 60 pasażerów i czterech członków załogi, natomiast na pokładzie śmigłowca znajdowało się trzech żołnierzy armii USA.

Władze poinformowały, że szanse na wydobycie żywych są znikome i wysiłki koncentrują się na wydobyciu z rzeki 67 ciał. Wśród ofiar znaleźli się utytułowani łyżwiarze figurowi z całego świata  (zarchiwizowany link tutaj), w tym byli rosyjscy mistrzowie świata w łyżwiarstwie figurowym z 1994 roku, Jewgienija Szyszkowa i Wadim Naumow.

Jednak twierdzenia, że wymieniona w postach Jo Ellis była pilotem helikoptera, który rozbił się 29 stycznia, są fałszywe.

Dwa dni po katastrofie, 31 stycznia, użytkownik Jo Ellis opublikował na Facebookunagranie,, na którym można znaleźć zdjęcia w mundurze dołączone do postów, oraz krótki wpis: „dowód że żyję i oświadczenie”. 

Ellis przedstawiła siebie w nim jako „pilotkę Blackhawka z Gwardii Narodowej Armii Wirginii” i powiedziała: „Rozumiem, że niektórzy ludzie wiążą mnie z katastrofą w DC ale to nie jest prawdą”. 

W innym poście (poniżej w czerwonej ramce) napisała, że tego typu twierdzenia są „obraźliwe dla ofiar i rodzin tych, którzy zginęli.”

Image

Zrzut ekranu z oświadczenia Jo Ellis na Facebooku. Czerwona ramka dodane przez AFP 3/02/2025 r.

28 stycznia Ellis zamieściła na stronie internetowej Smerconish.com oświadczenie (zarchiwizowany link tutaj), w którym opisała swoje doświadczenia, służbę w Iraku i innych miejscach, a także potępiła działania prezydenta Trumpa mające na celu usunięcie osób transseksualnych z wojska. 

Jeden z użytkowników X, który początkowo pisał o Ellis, sprostował swoje twierdzenie: „AKTUALIZACJA: Otrzymałem jednoznaczne informacje z wiarygodnego źródła potwierdzające, że pilotem Blackhawka nie była osoba o nazwisku Joe Ellis”.

Image

Zrzut ekranu z filmu na Facebooku z oświadczeniem Joe Ellis z 31 stycznia 2025 r.

Kto był na pokładzie Blackhawka?

Amerykański Departament Obrony potwierdził nazwiska dwóch pilotów po tym, jak poinformowali o nich inni urzędnicy państwowi. 

30 stycznia gubernator Georgii Brian Kemp zamieścił na platformie X kondolencje „dla rodzin i przyjaciół Ryana O'Hary i Sama Lilleya”, mówiąc: „Obydwaj młodzi obywatele Georgii podzielali pasję lotnictwa i pomagania innym, a ta straszna tragedia jest tym trudniejsza, że ich życie zostało tak niespodziewanie przerwane” (zarchiwizowany link tutaj).

Lokalne media podały, że O'Hara był szefem załogi UH-60, natomiast ojciec Lilley'ego, Timothy, powiedział stacji Fox 5 Atlanta, że jego syn Sam był jednym z pilotów samolotu American Airlines.

Gubernator Missisipi Tate Reeves napisał na X, że „Chief Warrant Officer 2 Andrew Eaves” znalazł się wśród zabitych w wypadku (zarchiwizowany link tutaj). Osobne oświadczenie zostało opublikowane przez Carrie Eaves 30 stycznia, w którym napisała ona, że jej mąż był jedną z ofiar.

Początkowo nazwisko trzeciego pilota nie zostało ujawnione, jak tłumaczył Pentagon w oświadczeniu „na prośbę rodziny”. Jednak w sobotę 1 lutego, media amerykańskie ( tutaj i tutaj) podały nazwisko: trzecim członkiem załogi była kapitan Rebecca Lobach.